به طور کلی در یک گروه عوامل زیر در شعاع اتمی دخیل هستند:

1. افزایش عدد اتمی و تعداد الکترون ها و تعداد سطوح انرژی یا لایه های الکترونی از بالا به پایین گروه

2. افزایش فاصله الکترون های ظرفیت و  هسته که منجر به کاهش نیروی جاذبه هسته بر الکترون های لایه ظرفیت می شود. 

3. افزایش اثر پوشندگی الکترون های داخلی که جاذبه هسته نسبت به الکترون های ظرفیت را کاهش می دهند. 

بنابراین در یک گروه از بالا به پایین تعداد لایه های الکترونی، افزایش تعداد الکترون های دورنی و اثر پوشندگی آنها و همچنین کاهش جاذبه هسته بر الکترون های ظرفیت سبب می شود تا شعاع اتمی افزایش یابد.

در یک دوره از جدول تناوبی از سمت چپ به راست شعاع اتمی در حال کاهش است زیرا:

1.تعداد لایه های الکترونی ثابت است و با افزایش عدد اتمی و الکترون ها فقط تعداد الکترون های لایه ی ظرفیت بیشتر می شود.

2.با افزایش عدد اتمی بار موثر هسته (افزایش تعداد پروتون ها) و جاذبه ی هسته بر الکترون های لایه ی ظرفیت بیشتر می شود.

3.تعداد لایه های الکترونی ثابت است؛بنابراین اثر پوشندگی الکترون های درونی تقریبا ثابت خواهد بود.

4. با توجه به عوامل ذکر شده فاصله الکترون های بیرونی از هسته کمتر شده و شعاع اتمی در یک دوره از چپ به راست کاهش می یابد . قابل ذکر است که مقادیر شعاع اتمی مربوط به گاز های نجیب در دست نیست. فقط شعاع آنها را از طریق برون یابی در نمودار مربوط به تغییرات شعاع در یک دوره به دست می آورند. برای مثال عناصر دوم تمامی آنها دو لایه الکترونی دارند و قبل از لایه ظرفیت، در آنها فقط دو الکترون وجود دارد. 

1.در فات با از دست دادن الکترون و تبدیل شدن به کاتیون نسبت تعداد پروتون ها به الکترون ها افزایش می یابد. همچنین بسیاری از عناصر اصلی زمانی که تمام الکترون های لایه ظرفیت خود را از دست می دهند یک سطح انرژی آنها نیز خالی از الکترون می شود.

2.نافات با دریافت الکترون به آرایش گاز نجیب رسیده و به آنیون تبدیل می شود که در آنها نسبت تعداد الکترون ها کاهش می یابد. همچنین  بین الکترون های اضافه شده و الکترون ها قبلی لایه ظرفیت دافعه به وجود می آید. در نتیجه شعاع آنیون نسبت به شعاع اتم بیشتر می شود.               

در یک گروه از بالا به پایین شعاع یونی مانند شعاع اتمی در حال افزایش است. زیرا عناصر یک گروه معمولا به تعداد مساوی الکترون می گیرند یا از دست می دهند در نتیجه شعاع آنها به یک نسبت افزایش یا کاهش می یابد. به عنوان مثال شعاع اتمی و شعاع یونی عناصر گروه اول از بالا به پایین در حال افزایش است.